第八十七章危机解除
当天下午,孙管事又出新花样。他召集所有学徒到后院,宣布要测试他们的体力——举石锁。这对林小草来说简直是灾难。她虽然常年干活,力气比一般女子大,但与同龄男子相比还是逊色不少。
"我先来!"王二狗自告奋勇,轻松举起最重的石锁,还故意炫耀似的多举了几下。
王顺也不甘示弱,举了个中等重量的。轮到林小草时,孙管事特意指着第二重的石锁:"你试试这个。"
林小草知道推辞反而更可疑,只好硬着头皮上前。石锁比她想象的还沉,她使出吃奶的力气才勉强举到胸前,脸憋得通红,手臂不住颤抖。
"没吃饭吗?"孙管事讥讽道,"连个石锁都举不动,怎么在药铺干活?"
林小草咬紧牙关,突然想起父亲说过的话——举重物时要用腰力,不是蛮干。她调整姿势,双腿微曲,用腰腹力量猛地一挺,终于将石锁举过头顶,虽然只坚持了一息就赶紧放下。
"哼,勉强合格。"孙管事不情不愿地评价,眼里的怀疑却更深了。
晚上吃饭时,林小草发现自己的手腕已经肿了,连筷子都拿不稳。王二狗偷偷塞给她一瓶药油:"擦擦吧,我偷拿掌柜的。"
夜深人静时,林小草躲在被窝里抹药油,眼泪无声地往下淌。这半个月才过去五天,她已经精疲力尽。就在她抹泪时,屏风外突然传来王二狗的声音:"小草,小草,睡了吗?"
她赶紧擦干眼泪,整理好衣服起身轻声说:“没有,怎么了?”"我刚刚去茅房,听到孙管事跟王顺说明天要去临镇查账,后天才回来。"王二狗马上给她分享这个好消息,但是他没有说后面的那一段话:记得继续盯紧林小草。
孙管事离店的两天,药铺气氛轻松不少。林小草趁机重新整理了藏起来的私人物品,她还偷偷拆开束胸透了口气——连续多日的紧缚已经让她胸口起了红疹,火辣辣地疼。
可惜好景不长,孙管事回来时带了个更坏的消息:总店要求所有学徒重新登记,必须提供户籍证明或担保书。这对林小草简直是晴天霹雳——她是逃荒过来的,哪来什么户籍证明?周夫人上次临时伪造的担保书只能救急一时,经不起正式登记。
"三日内交齐,否则革职查办!"孙管事得意洋洋地宣布,眼睛死死盯着林小草。
当晚,林小草辗转难眠。就在她苦思对策时,王二狗突然轻轻敲了敲屏风:"小草,有人找你。"
林小草警觉地坐起来:"谁?"
"周家的小厮,说周少爷请你即刻过去。"
林小草心头一跳。深夜相召,必有要事。她迅速穿好外衣,跟着小厮从后门溜出药铺。
周家别院灯火通明。林小草被直接引到书房,只见周少爷和郑掌柜正在低声交谈,见她进来,周少爷示意她坐下。
"林小草,情况紧急,我就直说了。"周少爷神色凝重,"孙管事这次是有备而来。总店那边放出风声,说要整顿所有分店的人事,特别是。。。身份存疑者。"
林小草手心冒汗:"东家,我。。。"