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第606章 铰链四（第1页）

第606章铰链（四）

崇祯十七年，五月廿六日（1644年6月20日）。

残阳如血，将平壤城头染成了一片凄艳的橙红。

破败的城楼在夕阳下拉出长长的影子，如同这座城市不堪重负的过往。

城墙上的砖石斑驳陆离，箭痕与炮坑随处可见，几处垛口已然坍塌，无声地诉说著这座古城历经的沧桑。

当一支两千余人的大明官军踏著整齐的步伐开进平壤城门时，街道两旁的朝鲜官员和百姓皆默然肃立，神情复杂地注视著这支队伍。

他们的眼神中既无欣喜，也无愤怒，只有一种历经磨难后的麻木与疲惫。

马蹄踏在青石板上发出清脆的声响，与士兵们整齐的脚步声交织在一起，在这寂静的黄昏中显得格外清晰。

人群中，一位须发皆白的老者拄著拐杖，浑浊的双眼凝视著飘扬的「明」字旗号，喃喃自语：「……壬辰年，也是这样的旗帜进了平壤城……」

他身旁的年轻人不解地问道：「爷爷，你说什么？」

老者缓缓摇头，声音沙哑：「五十年前，大明军队也是这样开进平壤的。那时，他们是来帮我们打倭寇的救星……」

他的目光扫过街道两旁破败的房屋和稀疏的人群，「如今，他们又来了，可这平壤城，早已不是当年的平壤了。」

确实，曾经号称「柳京」的平壤，人口鼎盛时超过三十万，如今却是残破不堪，阖城百姓不足三万。

街道两旁的房屋大多空置，庭院中杂草丛生，有些院落连门扉都不知所踪。

仅丙子胡乱一役，平壤城中「官宦富人家庭太太小姐及壮丁数十万人被掳掠而走」，使得这座煊赫一时的古城元气大伤。

如今的平壤，十室九空，繁华不再，连往日最热闹的钟街也只见零星几个小贩，叫卖声有气无力。

队伍前方，东江镇副总兵沈志祥骑在一匹高大的战马上，目光锐利地扫视著这座古城。

他年约四旬，面容刚毅，，颧骨高耸，一双鹰目透著久经沙场的锐利。

一身戎装洗得发白，腰间佩刀随著马匹的行进而轻轻晃动，刀鞘上的磨损痕迹显示著这把刀跟随主人历经了不少战事。

「大人，平壤府尹李洙率领城中官员在前方迎接。」亲兵前来禀报。

沈志祥微微点头，催马前行。

在平壤城的中心广场上，一群朝鲜官员正惶恐不安地等候著。

为首的李洙年约五旬，面色苍白，官袍虽然整齐，但袖口处已经磨损，下摆还沾著些许泥渍。

「下官平壤府尹李洙，恭迎……天兵。」李洙躬身行礼，声音微微发颤。

沈志祥翻身下马，扶起李洙：「府尹大人不必多礼。我奉朝大明廷之命，特来平安道驻防，以保地方安宁。」

李洙抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：「不知……天兵此次前来，是暂驻，还是……」

话未说完，但其中的担忧已经表露无遗。

沈志祥没有直接回答，而是环视四周，看著那些面黄肌瘦的百姓，缓缓说道：「平安道屡经战乱，民生凋敝。东江镇既为大明镇守官军，自当保境安民，恢复秩序。」

他顿了顿，声音提高：「即日起，平安道一切军政事务，皆由东江镇统辖！」

此话一出，朝鲜官员们面面相觑，人群中响起一阵压抑的骚动。

几个年轻官员面露愤慨之色，却被年长的同僚用眼神制止。

李洙的脸色更加苍白，但他不敢反驳，只是深深地低下头，声音几不可闻：「下官……遵命。」

——

是夜，沈志祥在临时征用的官衙中召集将领议事。

衙内烛火摇曳，将众人的影子投在墙壁上，如同舞动的鬼魅。

「总戎，今日我观察平壤城中，朝鲜百姓对我等多有畏惧，官员们也心怀异志。」参将赵德柱沉声说道，「这些人，恐怕难以真心归附。」

沈志祥端起茶杯，轻轻吹开浮沫：「他们怕的不是我们，是乱世。你可知道，整个平安道的丁册人口仅剩十二万，连荒凉贫瘠的咸镜道都不如。」

他放下茶杯，声音转冷：「朝鲜叛明附虏以来，我东江镇和新华军便不时侵袭平安道，再加上清虏两次掠夺，此地早已元气大伤。如今光海君杀入汉城，朝鲜中枢混乱，各道郡县群龙无首，正是我们控制平安道的大好时机。」

另一名将领问道：「可是，我们如此行事，是否会引起朝鲜人的反抗？」

沈志祥冷笑一声：「反抗？他们拿什么反抗？清虏来了，他们还不是照样跪地请降，毫无反抗之力。如今，这平安道的兵力早已在历次战乱中消耗殆尽，哪来的力量来反我东江镇？」