黑山煤矿,这座为“黑山铁城”和无数工坊提供血液的“黑金”宝库,出事了。
“王爷!黑山煤矿三号主巷道,昨日又塌了!砸伤矿工七人,所幸无人死亡。”
矿监周铁头面色惨白地禀报,“这已经是半个月来第三次塌方了!而且……而且……”
“而且什么?说!”萧宸放下手中的炭笔,目光锐利。
“而且矿工们都在传……矿洞里有‘妖怪’!”
周铁头声音发颤,“说那妖怪能喷黑烟,触之即倒;还能移山倒石,封堵巷道。现在矿工们人心惶惶,许多人都不敢下井了,铁城和工坊的用煤已经开始吃紧!”
“妖怪?”
萧宸冷笑一声,“哪来的妖怪?是有人不想让我们好好挖煤!”
夜枭的密报几乎同时送到:“北燕‘暗影卫’有异动,疑似携带‘毒火烟’等物潜入黑山方向。原黑山匪残部‘钻山鼠’一伙,近日在煤矿附近出没,行踪诡秘。”
“果然是他们!”
萧宸眼中寒光一闪,“想用装神弄鬼的法子,断我寒渊的工业命脉?好得很!”
“传令!点齐一百亲卫,全部装备马匹、强弩、短刀、防毒面罩。孤要亲自下矿,会一会这所谓的‘妖怪’!”
“王爷!万万不可!”
韩烈、王大山等人急忙劝阻,“矿下凶险未知,王爷乃万金之躯,岂可轻涉险地?臣等愿代王爷前往!”
“不必多言。”
萧宸斩钉截铁,“此非寻常匪患,乃攻心之战。孤若不去,人心难安,谣言难止。况且……”
他顿了顿,眼中闪过一丝狠厉,“孤倒要看看,是哪个魑魅魍魉,敢在孤的地盘上撒野!”
黑山煤矿,三号主巷道入口。
数百名矿工聚集在外,面带惧色,议论纷纷。见萧宸一身精炼玄甲,腰佩镇岳剑,在百名同样甲胄鲜明、杀气腾腾的亲卫簇拥下策马而来,矿工们慌忙跪倒。
“王爷!里面……里面真的有妖怪啊!”
一名老矿工哭诉,“黑烟一过,人就倒了!石头自己会动,堵住去路!”
“乡亲们!”
萧宸朗声道,“孤今日便下矿,替大家斩了这妖怪!尔等在此静候佳音!周铁头,带路!”
“是!”周铁头一咬牙,举起特制的煤油灯,率先走入幽深的矿洞。亲卫们两人一组,前后警戒,将萧宸护在中间。
巷道内,黑暗隆咚,只有“嗒、嗒”的滴水声和众人的呼吸、脚步声在回荡。越往深处走,空气越发浑浊,隐隐有一股刺鼻的硫磺和腥臭味儿。岩壁上,不时有松动的碎石“簌簌”落下。
“王爷,前面就是最近塌方的地方。”周铁头指着前方一处被乱石堵住大半的巷道说道。
萧宸蹲下身,仔细查看那些碎石。
“切口整齐,不像自然塌方。”
他用手指捻了捻碎石缝隙的粉末,“有火药残留。是人为爆破。”
“继续前进,小心脚下和头顶。”萧宸低声命令。
又行了约百步,前方巷道突然变得开阔,似乎是一处天然的矿室。