特制的马车在颠簸的道路上疾驰了两天一夜,车厢内的气氛始终凝重。
除了必要的休息和补给,队伍几乎没有停歇。
窗外的景色从训练山区的葱郁,逐渐变为灰暗、破败。
空气中也开始弥漫起一股若有若无的、令人不安的气息,那是污染蔓延的征兆。
最终,车队在一片被暗沉雾气笼罩的丘陵边缘停下。
这里曾是通往一座不知名小镇的必经之路,如今道路两旁草木凋零,岩石呈现出不自然的紫黑色,地面偶尔可见粘稠的、如同活物般缓慢蠕动的黑色污渍。
伯格教官和阿道夫魔导师率先下车,与早已在此等候的当地驻军指挥官简短交谈后,面色更加严峻。
“情况比报告中更糟。”
阿道夫魔导师转向集结的学员们,声音冷硬。
“黑沼镇及周边三个村落已完全被污染吞噬,幸存者十不存一,且污染仍在向外扩张。”
“你们的主要任务是清理这条主要通道至前方哨所区域的污染实体,并尝试建立初步净化点,延缓污染扩散速度,为后续大部队清理镇内争取时间。”
“记住,这里的一切生物都可能已被污染异化,包括植物和动物。不要有任何仁慈和犹豫,被污染者已无法挽回。以小队为单位行动,保持警惕,互相照应。”
命令下达,各小队迅速整备。
喻初雪所在的小队,自然是以她为核心,加上维克托、黎安、晴、蒂芙尼,以及诺埃丽塔和另外两名配合默契的高年级骑士学员,一名擅长防御的中阶土系法师,组成一个标准的十人战术小队。
没有太多时间适应环境,小队沿着被侵蚀的道路谨慎推进。
雾气越来越浓,能见度降低,空气中那股秽的气息几乎令人作呕。
四周一片死寂,连虫鸣都听不到。
“左侧!”
几乎同时,道路左侧原本匍匐在地、看似枯死的一丛荆棘猛地弹起,扭曲膨胀,化作数条布满尖刺和粘液的黑色藤蔓,如同毒蛇般向队伍抽来。
诺埃丽塔与另一名骑士瞬间反应,立即举盾上前。
“砰!砰!”
藤蔓抽打在盾牌上,发出沉闷的响声,留下腐蚀的痕迹。
“是魔化刺棘!小心它的毒液和再生能力!”
土系法师迅速辨认出怪物,同时双手按地。
一面厚重的土墙拔地而起,暂时挡住了藤蔓的后续攻击。
“让我来。”
晴上前一步,他的向日葵精灵悬浮在肩头,散发出温暖的金色光辉。
晴双手结印,柔和的绿色光芒以他为中心扩散。
光芒所过之处,藤蔓上的黑色粘液发出“滋滋”的声响,似乎被削弱了些许,但藤蔓本身依旧疯狂舞动。
“物理攻击和净化效果有限,核心可能在地下!”
维克托快速分析,随后立即扔出一个被压缩在小球里的魔法阵,防止吟唱时间过长。
一个简易的探测法阵在他脚下浮现,光芒指向藤蔓根部的地下。
“黎安,三点钟方向,地下两米!”
“嗯。”
黎安眼神一凛,体内冰寒魔力汹涌而出,空气中的水汽瞬间凝结,化作一道晶莹剔透却锋利无匹的冰锥。
随着他手指虚点,伴随着电光的冰锥发出尖锐的破空声,精准地射向维克托指示的位置。