摊贩们推车、挑担,从四方汇集到主要街市,寻往常位置摆开货摊。
此起彼伏的吆喝声、讨价还价声很快响彻市集。
沉寂多日的青阳郡城,迅速恢复往日喧闹与生机。
但喧闹之下,潜藏着丝不易察觉的焦虑。
除急着脱手货物、好离开北方的外州商队,本地居民面上带笑,心里却沉甸甸的。
他们踩着积雪,争相购买煤料、柴火、粮食等过冬物资,有些甚至提前准备年货。
——并非为喜庆,而是源于血脉中的警惕与恐惧。
世世代代口口相传的经验告诉他们:北地第一场雪停了,日头出来,冰雪看似消融,往往预示更酷寒的天气将降临。
更意味着阻挡草原铁骑的天堑——拒马河,即将彻底冰封。
届时,草原鞑子会如饿狼般大举入境,劫掠粮食、人口,焚烧村庄。
普通百姓忙趁雪停间隙抢购物资,外地商队则趁机出售布匹、药材、盐铁等紧缺货品,赚得盆满钵满,脸上洋溢止不住的笑意。
与往年不同,今年市面需求虽急,却无人敢肆意哄抬物价。
即便平日惯于囤积居奇、操纵市场的地主乡绅,此番也老实按市价交易。
缘由无他,县衙与郡衙早已联合张贴醒目安民告示,不仅呼吁商贩诚信经营、勿趁火打劫。
更直言“鞑子来袭之际,当同心协力,共度时艰”,告示措辞严厉,背后更有不久前林郡守监斩、数十颗人头落地的震慑余威。
无人敢在这时触霉头。
但官府动作远不止于此。
郡守衙门前的告示墙上,除安民告示,更贴了号召全城青壮接受训练、协助防守的檄文。
言明不仅管饱饭,还每日发实打实的粮饷。
紧接着,郡衙直接签发文书,公布更正式的募兵告示,条件待遇写得清清楚楚。
城西广场,巡检司队将唐毛毛亲自带队入城,在闹市设下最热闹的招募点。
几名精气神十足的军汉维持秩序。
唐毛毛站在临时垒起的高台上,声若洪钟:“巡检司招募乡勇!有力气的出力气,有手艺的献手艺!工匠、民夫皆可!
待遇优厚,名额有限,速来报名!”
洪亮声音吸引大批围观青壮,报名处很快排起长队。
青阳城内,车马辚辚,人流如织,冬日严寒似被人气驱散几分,呈现一片火热景象。